Рибосомы считаются центральным элементом в механизме трансляции, потому что они являются молекулярными машинами, осуществляющими перевод генетической информации с языка нуклеотидной последовательности мРНК на язык аминокислотной последовательности синтезируемой полипептидной цепи белка. 3
Каждая рибосома последовательно сканирует цепь мРНК (движется вдоль неё от одного конца к другому) и выбирает из среды те аминоацил-тРНК, которые соответствуют триплетным комбинациям нуклеотидов, находящимся в данный момент в рибосоме. 3 Таким образом, движение рибосомы вдоль мРНК задаёт строгий временной порядок вхождения в рибосому разных аминоацил-тРНК в соответствии с порядком расположения кодирующих нуклеотидных комбинаций (кодонов) вдоль мРНК. 3
Также рибосомы выполняют каталитическую функцию при формировании пептидных связей в молекуле вновь созданного белка. 2