Рибосомы называют молекулярными машинами, потому что они представляют собой сложный комплекс молекул, который выполняет определённые функции, подобно механическому устройству. 35

Основная задача рибосом в клетке — синтезировать белки. 2 Субчастицы, которые их составляют, могут двигаться друг относительно друга, и это движение помогает протаскивать матрицу, в которой записана информация о структуре белка. 2 Каждый шаг при движении этой матрицы приводит к тому, что рибосома добавляет одну аминокислоту к полипептидной цепи белка, и в конце концов синтезируется полная молекула белка. 2

Известный американский биохимик Брюс Альбертс сравнил рибосому с «молекулярной машиной», подчеркнув этим слаженность и элегантность работы этого сложного молекулярного комплекса. 5