Рибосомы могут эффективно распознавать и связывать специфические аминокислоты для синтеза белка благодаря комплексной работе транспортной РНК (тРНК). 12

тРНК выполняет две функции: транспортную, то есть доставляет активированные аминокислоты к месту синтеза белка, и адапторную, то есть определяет место аминокислоты в первичной структуре строящегося белка. 4

Каждая рибосома последовательно сканирует цепь мРНК и выбирает из среды те аминоацил-тРНК, которые соответствуют (комплементарны) триплетным комбинациям нуклеотидов, находящимся в данный момент в рибосоме. 3

Таким образом, движение рибосомы вдоль мРНК задаёт строгий временной порядок вхождения в рибосому разных аминоацил-тРНК в соответствии с порядком расположения кодирующих нуклеотидных комбинаций (кодонов) вдоль мРНК. 3