Результаты социальных исследований часто имеют относительный характер по нескольким причинам:

• Сложность исследуемых явлений. 1 Социальные науки изучают поведение и отношения между людьми, группами и институтами, которые трудно определить и измерить количественно. 1
• Множество факторов, влияющих на исход исследования. 1 На поведение людей могут повлиять социальные, экономические, политические, культурные и другие факторы. 1
• Субъективность исследователя. 3 Невозможно полностью исключить влияние исследователя на объект исследования. 3
• Невозможность провести исследование в контролируемой среде. 1
• Быстрое изменение общества. 2 Знания о социальных явлениях быстро устаревают, поэтому необходимо постоянно обновлять и обогащать их новым содержанием. 2

Таким образом, ни в одном социальном исследовании нельзя получить абсолютное знание. 4 Исследователи приобретают лишь относительное знание и должны чётко определять, в каких пределах оно является достоверным и при каких условиях превращается в недостоверное. 4