Ресничные черви считаются космополитами среди беспозвоночных, потому что они могут встречаться везде, где есть влага. 1
Большинство свободноживущих ресничных червей обитают в морях и пресных водах, реже — во влажных местах и на поверхности суши, в почве. 3 Особенно распространены они в тропических и субтропических регионах. 1
Один из видов ресничных червей, турбеллярный Gyratrix hermaphroditus, считается одним из самых космополитических и наиболее терпимых к различным экологическим условиям: он встречается в пресной воде на высоте от уровня моря до 2000 метров, а также в бассейнах с морской водой. 1