Реликтовое излучение воспринимается как отблеск изначального света, потому что оно содержит информацию о начальных стадиях формирования Вселенной. 1

Этот свет исходит из эпохи, когда Вселенной было всего около 380 тысяч лет — буквально её младенческий возраст, если сравнить с нынешними 13,8 миллиардами лет. 1 Реликтовое излучение сохранило данные о том, каким был космос в самом начале: о температуре, плотности и распределении материи. 1

После масштабного формирования нейтральных атомов фотоны перестали беспрепятственно путешествовать по Вселенной и начали массово отражаться от этих новых атомов. 4 Эти-то отразившиеся фотоны мы сегодня и наблюдаем в виде реликтового излучения. 4

Таким образом, реликтовое излучение служит своеобразным «письмом» из прошлого, которое раскрывает, как выглядела и функционировала Вселенная в самом начале. 1