Рефлекторные дуги считаются фундаментальными элементами нервной системы, потому что они обеспечивают основной принцип её работы — рефлекторный. 13

Рефлекторная дуга — это путь, по которому раздражение (сигнал) от рецептора проходит к исполнительному органу. 3 Она выполняет следующие функции: 1

• восприятие раздражения рецептором и преобразование его в нервный импульс; 1
• проведение нервного импульса в ЦНС; 1
• анализ и синтез полученной информации в ЦНС; 1
• формирование адекватной ответной реакции; 1
• проведение импульса до рабочего органа для ответа на раздражение. 1

Таким образом, рефлекторные дуги являются морфологической основой рефлекса — ответной реакции организма на изменения внутренней и внешней среды, осуществляемой при участии центральной нервной системы. 23