Мнимую единицу (i) редко используют для записи значений временной координаты, потому что в последнее время от такого представления отказываются. 1 Его ввёл Минковский, чтобы запись инварианта в 4-пространстве формально напоминала евклидово пространство, но по существу это ничего не даёт: 4-пространство остаётся псевдоевклидовым. 1

Преимущество отказа от мнимого времени заключается в том, что Эйнштейн нашёл другой подход, который позволяет рассматривать пространство-время без использования мнимых чисел. 3 В результате его уравнения и вычисления стали более элегантными, мощными, легко применимыми и легко понимаемыми. 3

Однако использование мнимого времени как математического инструмента остаётся актуальным, так как оно упрощает вычисления и позволяет найти решения, которые были бы сложными без подстановки мнимого времени. 2