Речной рак считается важным звеном в цепи питания пресноводных экосистем по нескольким причинам:

• Участие в переработке органических веществ. 1 Молодые раки питаются водорослями и водными растениями, обеспечивая себя питательными веществами для роста и развития. 1 Взрослые особи всеядны и могут питаться как растительной, так и животной пищей. 1
• Роль санитаров. 1 Раки поедают трупы рыб, моллюсков и других животных, предотвращая разложение и загрязнение воды. 1
• Посредническая функция. 2 Органическое вещество в водоёмах создаётся за счёт жизнедеятельности микроскопических водорослей. 2 Ракообразные поедают эти водоросли и сами, в свою очередь, поедаются рыбами. 2
• Фильтрация воды. 3 Мелкие раки-фильтраторы играют важную роль в биологической очистке вод: они отцеживают пищевую взвесь. 3

Таким образом, речные раки выступают как потребители и переработчики органических веществ, что делает их значимыми участниками пищевых цепей пресноводных экосистем. 1