Реакторы РБМК (Реактор Большой Мощности Канальный) считаются старейшими коммерческими атомными реакторами в мире, потому что прототипом для их создания послужил реактор АМ-1 («Атом Мирный»), запущенный на первой в мире атомной электростанции в Обнинске в 1954 году. 34
РБМК стали разрабатывать с середины 60-х годов, а строительство первой атомной станции с реактором РБМК-1000 (электрической мощностью 1000 МВт) началось в 1967 году. 35