Некоторые преимущества реакторов РБМК перед другими типами реакторов в Советском Союзе:

• Возможность замены топлива без остановки реактора благодаря независимости каналов друг от друга. 12 Это повышало коэффициент использования установленной мощности. 1
• Пониженное давление воды в первом контуре по сравнению с корпусными ВВЭР. 12
• Отсутствие дорогостоящего корпуса и конструктивно сложных парогенераторов благодаря канальной конструкции. 12
• Нет принципиальных ограничений на размер и форму активной зоны. 12 Например, она могла быть в форме параллелепипеда. 2
• Независимый контур системы управления и защиты. 12
• Широкие возможности контроля состояния узлов активной зоны (например, труб технологических каналов) без необходимости остановки реактора, а также высокая ремонтопригодность. 12
• Малое «паразитное» поглощение нейтронов в активной зоне (графит — меньший поглотитель нейтронов, чем вода), что позволяло более полно использовать ядерное топливо. 12
• Более лёгкое протекание аварий, вызванных разгерметизацией циркуляционного контура, а также переходных режимов, вызванных отказами оборудования. 12
• Более дешёвое топливо из-за более низкой степени обогащения, хотя загрузка топливом была значительно выше (в общем топливном цикле использовали переработку отработанного топлива от ВВЭР). 12
• Тепловая инертность активной зоны, существенно увеличивающая запасы до повреждения топлива во время возможных аварий. 12