Реакция деления ядер урана идёт с выделением энергии, потому что масса покоя тяжёлого ядра урана больше суммы масс покоя осколков, образующихся в результате распада. 1 Разность масс преобразуется в энергию, которая и высвобождается при делении. 2

Кроме того, кулоновские силы, разгоняя осколки ядра, придают им определённую кинетическую энергию. 1 Когда осколки тормозятся в окружающей среде, их кинетическая энергия преобразуется во внутреннюю энергию среды, в результате чего резко повышается её температура. 34

Например, при полном делении всех ядер одного грамма урана выделится энергия, эквивалентная сгоранию 2,5 т нефти. 1

Таким образом, вследствие деления ядер урана наблюдается колоссальный нагрев всего окружающего пространства. 1