Рдест считается одним из самых распространённых водных растений в российских водоёмах, потому что он широко распространён в Северном полушарии. 14

Он часто встречается в пресноводных стоячих или (реже) медленно текущих водоёмах — озёрах, прудах, старицах, каналах. 14 В России обычен на всей территории, одно из самых обычных речных растений Средней России. 1

Кроме того, рдест способен быстро размножаться за счёт образования отчленяющихся боковых побегов и зимующих почек, особенно на мелководье, нередко полностью заполняя небольшие водоёмы. 1

Также рдесты играют большую роль в сложении водных экосистем. 2 Разрастаясь от самого дна до поверхности, они могут образовывать густые заросли, в которых нерестятся рыбы и обитают их мальки, а также различные мелкие животные. 2