Разные виды животных занимают разные экологические ниши в одном биоценозе из-за закона конкурентного исключения. 15 Согласно ему, два вида, занимающие одну экологическую нишу, не могут сосуществовать в одном месте неограниченно долго, и один вид вытесняет другой. 1

Чтобы избежать конкуренции, виды расходятся по экологическим нишам: питаются по-разному, живут в разных местах одного биоценоза, переносят фазу активности на разное время. 3 Например, копытные в африканских саванах по-разному используют пастбищный корм: зебры обрывают верхушки трав, антилопы гну кормятся тем, что оставляют им зебры, газели выщипывают самые низкие травы. 2

Также представители одного вида в разные периоды развития могут занимать различные экологические ниши. 1 Например, головастик питается растительной пищей, а взрослая лягушка — типичное плотоядное животное, поэтому их ниши различны. 1