Разные виды растений требуют разных условий для прорастания семян, потому что у них неодинаковая степень доступа воздуха и воды к запасным питательным веществам. 1

Некоторые примеры:

• Количество воды. 1 Для семян горчицы полевой, льна обыкновенного, подсолнечника однолетнего, редьки дикой, свербиги восточной и сурепицы обыкновенной требуется 30–40% от их массы. 1 Для злаковых — 50–70%, для растений из семейства бобовых (горох, фасоль, вика, клевер, чина, донник и др.) — 100% и более. 1
• Температура. 1 Семена растений южного происхождения обычно нуждаются для прорастания в более высокой температуре, чем те, у которых родиной являются страны умеренного климата. 1 Многие тропические растения прорастают при температурах не ниже 25 °С (кофе, многие кактусы, орхидеи). 3 Растения субтропических областей прорастают, как правило, при температуре 10–15 °С (огурец, помидор, баклажан). 3
• Кислород. 15 Семена риса и тимофеевки прорастут даже под водой при очень малом количестве растворённого в ней кислорода. 5 Семена большинства цветковых растений нуждаются в обилии кислорода, и под водой не прорастают. 5

Кроме того, на прорастание семян влияют препятствия, ограничивающие доступ воздуха и воды внутрь семени, которые у разных видов растений неодинаковы. 1 Например, у клевера лугового и ползучего часть семян имеет твёрдую водонепроницаемую оболочку, а у овсюга оболочка может впитывать воду, но не пропускает воздух. 1