Разные виды елей имеют разные ареалы распространения в природе из-за различных экологических условий и требований к климату. 14

Например, распространение ели сизой в Северной Америке ограничено такими факторами, как теплообеспеченность, увлажнённость и конкуренция с широколиственными породами деревьев на южных границах ареала. 1 В то же время ель обыкновенная широко распространена в Европейской части России, а ель сибирская — на северо-востоке Европейской части, по всей Сибири и далее, до побережья Охотского моря и среднего Амура. 45

Также на распространение видов могут влиять и другие факторы, например, способность к адаптации к новым условиям среды (как в случае с географическими культурами ели, когда выживаемость деревьев определённого происхождения зависит от их способности адаптироваться к новым условиям роста). 3