Разноимённые полюса магнита притягиваются друг к другу, потому что их моменты стремятся выровняться так, чтобы уменьшить энергию системы. 1 Например, когда северный полюс одного магнита приближается к южному полюсу другого. 1

Одноимённые полюса отталкиваются, потому что при их сближении возникает сила отталкивания. 1 Линии поля в этом случае направлены в противоположные стороны и не могут соединиться. 1 Отталкивание вызвано тем, что поля создают напряжённость, стремящуюся минимизировать взаимодействие между ними. 1

Таким образом, если два магнита направлены разными полюсами вместе, то сближение уменьшает энергию, накопленную в магнитном поле, и они будут притягиваться друг к другу. 2 Если же два магнита направлены одинаковыми полюсами друг к другу, то накопленная энергия уменьшится, если они разойдутся, поэтому магниты будут отталкиваться. 2