Почему размеры некоторых животных на Земле достигают гигантских значений?

Единой причины, по которой некоторые животные на Земле достигают гигантских размеров, нет. 1 В каждом конкретном случае это свой комплекс факторов, действующих в разной последовательности и с разной интенсивностью. 1

Некоторые причины гигантизма:

• Защита от хищников. 15 Например, взрослый слон или бронтозавр были практически неуязвимы для большинства хищников. 5
• Эффективность терморегуляции. 5 Большие тела медленнее теряют тепло, что особенно полезно в холодном климате. 5
• Доступ к пище. 5 Высокие травоядные, например жирафы, могут питаться листвой, недоступной для более мелких видов. 5
• Высокая межвидовая конкуренция. 1 В этом случае крупные размеры являются преимуществом, позволяя улетать за пищей всё дальше и дальше от берега. 1
• Переход на питание растительной пищей. 1 Вегетативные части растений имеют низкую калорийную ценность, а их эффективное переваривание невозможно без помощи микрофлоры кишечника. 1

Однако гигантизм сопряжён с серьёзными вызовами: ограниченность ресурсов, высокая потребность в энергии и уязвимость перед изменениями среды обитания. 5