Размер ядрышка может меняться в зависимости от состояния клетки, потому что он зависит от концентрации пре-рРНК в клетке, которая, в свою очередь, положительно коррелирует с активностью РНК-полимеразы I. 1

При недостатке питания синтез рРНК требует больших затрат энергии, поэтому транскрипция генов рДНК тормозится, и ядрышко уменьшается в размерах. 1 В благоприятных условиях клетка начинает активный синтез белка, готовясь к последующему делению, и ей требуется большее число рибосом. 1 Из-за этого она усиливает продукцию рРНК, и ядрышко увеличивает размер. 1

Также размер ядрышка может меняться в зависимости от стадии клеточного цикла, в ответ на клеточный рост и сигналы. 2