По мнению учёных, размер тела тероподов уменьшался в течение 50 миллионов лет из-за эволюционных преимуществ малых размеров на каждом этапе развития. 2

Каждый потомок протоптицы оказывался меньше в размерах, чем его предок. 2 Это позволяло животным занимать новые эволюционные ниши, которые прежде были недоступны их более крупным пращурам. 2 Так, предки птиц научились скакать по деревьям, охотиться на насекомых и осваивать управляемые техники полёта. 2

Кроме того, есть предположение, что уменьшение размеров тела некоторых тероподов, например альваресзавров, связано с переходом к питанию насекомыми — у насекомоядных животных обычно небольшой размер тела. 3