Размер популяционных волн может значительно отличаться у разных видов по нескольким причинам:

• Особенности жизненного цикла. 3 У организмов с короткими жизненными циклами, например насекомых и других животных с относительно коротким жизненным циклом, колебания численности могут быть более выраженными. 3 У видов с длительной длительностью отдельных поколений, как у многих древесных пород, колебания протекают медленнее. 3
• Плодовитость и размер вида. 1 У плодовитых видов мелкого размера амплитуда колебаний численности обычно больше: например, у отдельных насекомых она достигает 10 тысяч раз, численность майских жуков может увеличиваться в миллион раз, сибирского шёлкопряда — в 12 миллионов раз. 1

Также на размер популяционных волн могут влиять изменения в окружающей среде: засухи, наводнения, снежные зимы, болезни, наличие паразитов, нехватка пищи и другие факторы. 24