Разделительный мягкий знак считается фонетическим, а не графическим, потому что он влияет на произношение слов, а не на их написание. 13

Разделительный мягкий знак (ь) указывает на то, что согласный звук не сливается с последующим гласным и произносится отдельно. 1 При этом гласные после мягкого знака обозначают по два звука вместо одного. 34

Например, в словах «вьюга» (произносится как [в’й’уга]), «воробьи» (произносится как [вараб’й’и]), «пьеса» (произносится как [п’й’эса]), «ручьи» (произносится как [руч’й’и]). 1