Равноденствия происходят два раза в год, потому что в это время наклон Земли совпадает с её орбитой вокруг Солнца. 1 В результате Земля относительно Солнца находится под прямым углом. 1

В остальное время года разные части планеты получают больше или меньше солнечного излучения в зависимости от положения на орбите. 1 Но два раза в год — в марте и сентябре — солнце находится прямо над экватором, и оба полушария получают одинаковое количество часов дневного и ночного света. 1

Около 21 марта происходит весеннее равноденствие, когда Солнце переходит из южного полушария в северное, а около 23 сентября — осеннее равноденствие при обратном переходе (из северного полушария в южное). 2