Равноденствие и солнцестояние считаются важными астрономическими событиями, потому что они отмечают начало астрономических времён года. 2

Равноденствие знаменует начало астрономической весны или осени, в зависимости от полушария. 1 В эти дни планета расположена так, что в полдень на экваторе Солнце находится в зените, Северное и Южное полушария освещены одинаково, продолжительность дня и ночи на всей планете одинакова. 4

Солнцестояние знаменует начало астрономического лета или зимы, также в зависимости от полушария. 1 В эти дни Солнце достигает своей самой высокой или самой низкой точки на небе, в результате чего наступает самый длинный или самый короткий день в году для определённого полушария. 1