Растения являются основными производителями органических веществ на планете благодаря процессу фотосинтеза. 13

Во время него растения используют энергию солнца для превращения углекислого газа из воздуха и воды в глюкозу и кислород. 3 Глюкоза служит основным источником энергии для растений, а также является строительным материалом для их клеток и органов. 3

Кроме того, растения представляют собой начало питательной цепочки в экосистеме. 3 Они служат источником энергии и пищи для других организмов — гербиворов, которые питаются растительной биомассой. 3 Гербиворы, в свою очередь, являются пищей для хищников и других звеньев пищевой цепи. 3

Также часть поглощённой растениями энергии не расходуется и накапливается в органических веществах, входящих в состав древесины, торфа, нефти, угля, природного газа. 1