Растения в тундре низкорослые и имеют ползучие формы по нескольким причинам:

• Вечная мерзлота не позволяет растениям получить достаточно питания. 1
• Короткое лето и низкие температуры не дают растениям достаточно развиться и разрастись. 1
• Отсутствие леса и других преград приводит к постоянно дующим ветрам, которые пригибают растения к земле и вызывают у них развитие стелющихся форм. 1
• Близость к земле обеспечивает растениям защиту от сильных ветров и морозов, характерных для данной климатической зоны. 4 Также во время зимы растение полностью покрывается снегом, что даёт дополнительную защиту от замерзания. 4

Кроме того, для низкорослых растений не нужна глубокая корневая система, их корни стелются у поверхности. 2