Растения считаются «лёгкими планеты», потому что они поглощают углекислый газ и другие вредные вещества и выделяют кислород. 14

В ходе фотосинтеза растения усваивают углекислый газ из воздуха и превращают его в крахмал и сахар. 1 При этом они выделяют кислорода гораздо больше, чем используют при дыхании, поэтому на Земле всегда имеется большой запас кислорода. 1

Однако главными производителями кислорода на планете считаются водоросли, живущие в морях и океанах, — фитопланктон. 25 Одно фитопланктонное сообщество производит за день в 100 раз больше кислорода, чем лес, занимающий аналогичный объём. 5

Таким образом, «лёгкими планеты» стоит считать не леса, а мировой океан. 5