Расстояние между Землёй и Марсом постоянно меняется из-за эллиптичности орбит, различной удаленности планет от Солнца и разной скорости. 1

Ближе всего друг к другу Марс и Земля будут находиться в тот момент, когда Красная планета окажется в ближайшей к Солнцу точке орбиты (перигелий), а Земля — в наиболее удаленной точке (афелий). 3 В момент этого максимального сближения — в положении оппозиции — дистанция между ними составит 54,6 млн км. 3 Когда планеты находятся по разные стороны от Солнца, расстояние между ними — около 401 млн км. 3

Также раз в 15–17 лет и раз в несколько сотен лет случаются великие противостояния, когда Марс приближается к Земле сильнее, но не намного. 1