Расстояние между Землёй и Марсом в афелии и перигелии различается из-за того, что Земля вращается почти по круговой орбите, а Марс — по эллиптической. 1

Марсианская орбита имеет форму вытянутого эллипса, из-за чего Марс то приближается к Солнцу, то отдаляется от него. 2 Перигелий — ближайшая к звезде точка орбиты, у Марса он находится на расстоянии 206,6 миллиона километров. 2 А самая дальняя точка — афелий, удалена от Солнца на 249,2 миллиона километров. 2

Кроме того, орбиты Марса и Земли наклонены по отношению друг к другу. 3 За время, когда Марс делает один полный оборот вокруг Солнца, Земля успевает совершить почти два оборота. 1