Расстояние до Альфы Центавра измеряется в световых годах, потому что километр — слишком мелкая единица для космических расстояний. 3

Нагляднее выражать расстояние до звёзд и галактик в длительности путешествия их света до нас. 3 Чем дальше от нас объект, тем больше времени прошло с тех пор, как его свет отправился в путешествие по Вселенной. 1

1 световой год — это примерно 10 миллиардов километров, так как свет распространяется со скоростью 300 000 км/сек. 1 Например, от Солнца луч света добирается до Земли за 500 секунд, или за 8,3 минуты, а от Проксимы Центавра — за 4,2 года. 3