Рассеивающие линзы имеют отрицательное фокусное расстояние, потому что у них мнимый фокус. 15

Пучок света, направленный параллельно оптической оси вогнутой линзы, после преломления в ней расходится. 1 Если эти расходящиеся лучи продолжить в обратную сторону, они соберутся на оптической оси линзы со стороны падающего пучка в точку, которая называется мнимым фокусом линзы. 1

Отрицательный знак указывает на то, что фокальная точка расположена позади линзы, а не перед ней. 2

Также оптическая сила рассеивающей линзы считается отрицательной, потому что она обратно пропорциональна фокусному расстоянию. 3 У собирающей линзы фокусное расстояние находится спереди, отсюда и оптическая сила линзы считается положительной, а у рассеивающей — сзади, поэтому оптическая сила считается отрицательной. 3