Распределение молекул воздуха по высоте подчиняется барометрической формуле из-за взаимодействия двух факторов: 1

1. Притяжение молекул к Земле (характеризуемое силой mg) стремится расположить их на поверхности Земли. 13
2. Тепловое движение молекул (характеризуемое энергией kT) стремится разбросать молекулы равномерно по всем высотам. 3

При каждом значении температуры обе тенденции уравновешивают друг друга. 3

Барометрическая формула показывает, что с высотой давление экспоненциально спадает и тем быстрее, чем больше молярная масса газа или низкая температура. 2 Из формулы также видно, что уменьшение давления зависит от ускорения свободного падения. 2