Расположение экзопланеты относительно звезды важно для её обитаемости, потому что определяет наличие зоны обитаемости — области вокруг звезды, где температура на планете позволяет воде находиться в жидком состоянии. 24

Некоторые причины важности этого фактора:

• Существование воды. 24 Вода — основа жизни, так как она является необходимым растворителем во многих биохимических реакциях. 24 На планетах, расположенных слишком близко к звезде, вода испаряется, а на тех, что находятся слишком далеко, замерзает. 2
• Получение необходимого количества энергии. 1 Световая энергия звезды — основной источник энергии для планет и любой формы жизни, которая может на них развиваться. 1 Слишком много или слишком мало световой энергии от звезды вредит жизни и делает планету непригодной для неё. 1
• Отсутствие экстремальных условий. 1 Если планета находится слишком близко к звезде, то не только будут наблюдаться экстремальные температуры (как горячие, так и холодные), но и планета будет заперта в приливной зоне своей звезды, так что только одна её сторона будет обращена к звезде. 1

Однако расположение экзопланеты в зоне обитаемости — не гарантия наличия жизни, существует множество других необходимых условий (от наличия атмосферы и доступных химических элементов до частоты вспышек на звезде). 5