Расчёт количества рукопожатий важен в социальных исследованиях, потому что он позволяет оценить, насколько люди связаны через цепочки знакомств. 2 Согласно теории шести рукопожатий, любые два человека на Земле разделены не более чем пятью уровнями общих знакомых (и, соответственно, шестью уровнями связей). 5

Также расчёт количества рукопожатий помогает понять, насколько «заразны» информация и идеи. 1 По мнению исследователей, найти любого человека можно в среднем на дистанции в шесть рукопожатий, а влиять — в среднем на дистанции в три рукопожатия. 1

Кроме того, теория шести рукопожатий может быть полезна в бизнесе и карьере, так как она позволяет установить контакты с людьми, которые могут помочь в достижении профессиональных целей. 2