Рамка считывания имеет ключевое значение для синтеза белков в живых организмах, потому что она определяет порядок считывания генетической информации, что важно для точной трансляции генетического кода. 3
Последовательность нуклеотидов в рамке считывания (между стартовым и стоп-кодоном) задаёт порядок введения аминокислотных остатков в полипептидную цепь в ходе её синтеза. 5 Любые ошибки в рамке считывания могут привести к совершенно другой последовательности белка, которая может быть нефункциональной или даже вредной для организма. 3
Например, если в результате воздействия мутагенов произойдёт выпадение или встраивание одного нуклеотида, то рамка считывания «сбивается» на один нуклеотид, и все последующие кодоны выйдут из правильной рамки, что приведёт к образованию белка с искажённой аминокислотной последовательностью. 2