Ракообразных используют для биоиндикации состояния водоёмов, потому что они играют важную роль в самоочищении водоёмов. 1 Как фильтраторы, ракообразные потребляют бактерии и водоросли, причём не только живые, но и мёртвые клетки. 1

Кроме того, ракообразные предпочитают находиться только в чистой и насыщенной кислородом воде. 4 Если вода отравлена или сильно загрязнена, они обычно покидают это место обитания, иначе спустя некоторое время погибнут. 4

Также ракообразные обладают высокой чувствительностью к токсикантам различной природы. 3 Например, сравнительно короткая продолжительность жизни рачков способствует лучшему отражению «моментальных» концентраций нефтепродуктов в окружающей водной среде. 3