Ракообразные вынуждены регулярно сбрасывать старый панцирь, потому что он не может расти вместе с телом. 5

Панцирь защищает мягкое тельце и внутренние органы от врагов и негативного влияния окружающей среды, но не может увеличиваться в размерах вместе с хозяином. 15 Поэтому ракообразные должны периодически заменять его на новый, более крупный. 5

Этот процесс называется линькой и происходит благодаря особому гормону экдизону. 1 У молодняка линька происходит чаще: маленькие рачки линяют приблизительно раз в неделю, молодые креветки — раз в 4–5 дней. 3 Взрослые особи естественным чередом линяют раз в 4–5 месяцев. 3

После сброса старого панциря ракообразные поедают его, чтобы пополнить запасы кальция в организме. 3