Ракообразные сбрасывают хитиновый покров (экзоскелет) потому, что он ограничивает рост животного. 1

Так как панцирь имеет очень твёрдую структуру, он не может расти вместе с телом животного и со временем становится тесным для ракообразного. 2 В связи с этим происходит процесс сбрасывания старого панциря с последующим нарастанием нового. 2