Радужные плёнки образуются в тонких слоях прозрачных материалов из-за интерференции света. 14

Механизм интерференции: 1

1. Когда луч света падает на плёнку, он делится на две части: одна отражается от внешней поверхности плёнки, другая проникает сквозь её толщу, а затем частично отражается от нижней внутренней поверхности и возвращается обратно. 1
2. В результате получаются два отражённых от плёнки луча света, накладывающиеся друг на друга. 1 Поскольку они происходят из единого источника, то колебания световых волн в них согласованы. 1 Такие волны называют когерентными. 1
3. Второй луч света проходит толщину плёнки дважды и потому «запаздывает» относительно первого луча. 1 Величина запаздывания зависит от толщины плёнки и направления, в котором свет её проходит (угла падения света на плёнку). 1
4. Когда оба луча встречаются и накладываются друг на друга, происходит взаимодействие световых волн. 1

Тонкая плёнка как бы рассортировывает и выделяет цвета из белого дневного света, усиливая и ослабляя определённые длины волн. 1 Получившийся суммарный цвет отражённого луча света (окраска плёнки) зависит от толщины плёнки и угла падения света на неё. 1