Радужные переливы на мыльных пузырях и масляных пятнах на воде возникают из-за явления интерференции света. 13

Механизм: когда луч света падает на тонкую плёнку, он делится на две части. 5 Одна отражается от внешней поверхности плёнки, другая проникает сквозь её толщу, а затем частично отражается от нижней внутренней поверхности и возвращается обратно. 5 В результате получаются два отражённых от плёнки луча света, накладывающиеся друг на друга. 5

Некоторые особенности процесса для мыльных пузырей: толщина стенки пузыря немногим больше длины волн видимого спектра. 1 По мере уменьшения толщины стенки пузырь постепенно меняет цвет. 1 Например, при толщине 230 нм он окрашивается в оранжевый цвет, при 200 нм — в зелёный, при 170 нм — в синий. 1

Для масляных пятен на воде эффект возникает из-за неоднородной толщины слоя, так как некоторые световые лучи преодолевают меньшее расстояние, чем другие, чтобы попасть в поле зрения. 4 Эти два луча — отражающийся сразу и сначала преломляющийся, а затем отражающийся — накладываются друг на друга, создавая устойчивую картину усиления или ослабления интенсивности света в разных точках пространства. 4

Однако интерференция света зависит не только от неравномерной толщины плёнки. 4 Этот эффект определяется и другими факторами, например углом падения пучка солнечных лучей, длинами их волн и скоростью распространения света в определённой среде. 4