Радужные переливы на поверхности мыльного пузыря возникают только при интерференции света, потому что образование цветов определяется толщиной мембраны пузыря. 1 Она состоит из двух мыльных слоёв, между которыми находится вода, а её толщина может варьироваться от нескольких единиц до 1 тыс. нанометров. 1

Когда свет падает на поверхность пузыря, часть световых волн сразу же отражается. 1 Часть остальных проходит через стенку пузыря, преломляется в ней и затем отражается от внутренней поверхности. 1 Когда эти волны встречаются с волнами, отражёнными от внешней поверхности, их гребни и впадины не всегда выстраиваются одинаково. 1 Если гребни и впадины совпадают, волны усиливают друг друга. 1 Если гребни и впадины не совпадают, волны ослабляют друг друга. 1

Эффект интерференции также зависит от угла, с которым луч света сталкивается с плёнкой пузыря. 4