Радуга наиболее заметна, когда солнце находится низко над горизонтом, потому что в таком положении центр радуги (антисолнечная точка) расположен точно на линии горизонта. 1 Это позволяет наблюдать радугу размером в половину окружности. 1

Чем выше солнце над горизонтом, тем ниже опускается центр радуги. 1 Когда солнце поднимается выше 42 градусов над горизонтом, окружность возможного появления радуги оказывается ниже уровня земли, и наблюдатель, находящийся на её поверхности, увидеть радугу не может. 3

Кроме того, на рассвете или на закате, когда солнце низко над горизонтом, его лучи проделывают длинный путь в атмосфере. 1 Синий и зелёный свет быстро рассеиваются, и остаётся только длинноволновый красный свет, который и формирует радугу. 1