Радиоволны поглощаются атмосферой при определённых частотах из-за особенностей взаимодействия с влагой, содержащейся в воздухе. 2 На более высоких частотах происходит большее затухание в атмосфере, поскольку радиоволны лучше поглощаются влагой. 2

Тропосфера прозрачна для всех радиоволн вплоть до сантиметровых. 1 Более короткие волны испытывают заметное ослабление в капельных образованиях (дождь, град, снег, туман), в парах воды и газах атмосферы. 1 Каждая капля воды обладает значительной проводимостью, и волна возбуждает в ней высокочастотные токи. 1 Плотность токов пропорциональна частоте, поэтому значительные токи, а следовательно, и тепловые потери, возникают только при распространении сантиметровых и более коротких волн. 1