Радиоволны могут отражаться от ионосферы и земной поверхности из-за неоднородного характера этих сред. 2

В ионосфере радиоволны изменяют своё направление из-за наличия свободных электронов. 2 Относительная диэлектрическая проницаемость ионосферы меньше, чем у неионизированного воздуха. 2 Вследствие этого при переходе из воздуха в ионосферу происходит преломление волны, а поскольку концентрация электронов в верхних слоях ионосферы возрастает, то волна, многократно преломляясь, возвращается на землю. 2

От земной поверхности радиоволны отражаются благодаря тому, что под их воздействием в почве и морской воде возникают электрические токи высокой частоты. 1 В результате радиоволны ослабляются, часть их энергии переходит в тепло. 1