Почему радиоактивный распад имеет определенное время полураспада?

Радиоактивный распад имеет определённое время полураспада, потому что все атомы определённого типа идентичны. 1 Каждый атом индивидуально и независимо решает, распадаться ему или нет в следующий момент времени. 1 При этом за один период полураспада вероятность распада каждого атома составляет 50%. 1

Точно предсказать, когда распадётся один атом радиоактивного материала, невозможно из-за экспоненциальной и квантовой природы процесса. 2 Однако если рассматривать атомы в больших количествах, то можно измерить статистическую вероятность радиоактивного распада. 2 Квантовое поведение отдельных атомов невозможно оценить, но поведение большой группы атомов зависит от вероятности и обеспечивает надёжный уровень статистической достоверности. 2

Таким образом, период полураспада представляет время, необходимое для того, чтобы данное количество вещества уменьшилось наполовину в результате распада. 2