Радиоактивные вещества используются в научных исследованиях по нескольким причинам:
- Возможность наблюдения за изменениями в физических и химических системах. 2 Если в молекулу ввести радиоактивный изотоп, то за её поведением можно будет следить при помощи детекторов радиации. 4 Это позволяет изучать перестройку атомов в молекулах, превращения веществ, ход химических реакций. 4
- Определение веществ в малых количествах. 4 Отличительная особенность радиоактивных веществ — возможность их определения в количествах, которые на порядки ниже опасных уровней. 4
- Изучение биологических явлений. 5 Радиоактивность используется для высокочувствительных и прямых измерений биологических процессов, а также для визуализации местоположения биомолекул, помеченных радиоактивным изотопом. 5
- Датировка предметов. 12 Например, с помощью радиоактивного углерода-14 определяют возраст найденных остатков животных и растений (радиоуглеродный метод). 2
Важно помнить, что использование радиоактивных веществ требует соблюдения мер безопасности, так как абсолютно безопасных технологий не существует. 2