Радиант метеорного потока называется так (от лат. radians — «излучающий») из-за того, что это область небесной сферы, кажущаяся источником метеоров одного метеорного потока. 12

Обратные продолжения видимых путей метеоров, принадлежащих одному потоку, пересекаются не в одной точке небесной сферы, а в некоторой области, называемой радиантом метеорного потока. 1 Это объясняется тем, что вследствие возмущений пути метеорных частиц в атмосфере не строго параллельны. 1

Кроме того, как правило, периодические метеорные потоки названы в соответствии с латинскими названиями созвездий, в которых находятся их радианты (например, Геминиды — от Gemini, Близнецы) или более конкретно, от названия ближайшей к радианту яркой звезды (например, Дельта-Акварииды — от δ Aquarii, Дельта Водолея). 2