Работа выхода имеет важное значение в термоэлектронной эмиссии, потому что она характеризует минимальную энергию, необходимую для того, чтобы испарить один электрон из металла. 3

При обычных температурах свободные электроны удерживаются внутри металла. 2 Это связано с тем, что на границе металл — вакуум существует потенциальный барьер, мешающий электронам покинуть металл. 2

Чем меньше работа выхода, тем легче происходит эмиссия электронов. 4 Например, при изготовлении электронных ламп проводят специальную обработку катода для снижения работы выхода. 5

Также знание величин работы выхода существенно при конструировании различных электровакуумных приборов. 4