Пылинки падают медленно из-за сопротивления воздуха, которое значительно по сравнению с ничтожным весом пылинки. 25

Это сопротивление зависит от величины поверхности тела и изменяется пропорционально квадрату его линейных размеров, в то время как вес, обусловливающий падение, зависит от объёма тела и изменяется пропорционально кубу его линейных размеров. 2

Также на медленное падение пылинок может влиять броуновское движение: молекулы воздуха постоянно ударяют друг друга и пылинки, из-за чего те отлетают и тут же натыкаются на что-то ещё, что и замедляет их падение. 4

Кроме того, на частицы размером 0,1–1 микрометр оказывают влияние воздушные тепловые потоки, и они гораздо дольше находятся во взвешенном состоянии. 1