Пурпурные бактерии могут выживать в условиях полной темноты благодаря способности использовать органические вещества как источник энергии. 15 В отсутствие света роль органических веществ увеличивается, происходят брожения разного типа. 15

Также энергия может получаться путём анаэробного дыхания с сульфатом, серой, Fe3+, CO и органическими соединениями в качестве акцепторов электронов. 12